Джон Болтън, бивш съветник по националната сигурност в администрацията на Доналд Тръмп, се призна за виновен за неправомерно съхранение на секретна информация. Случаят е свързан с бележки и дневникови записи, които той е подготвял във връзка с книга.
Признание по едно обвинение
Болтън, който в последните години е сред най-изявените критици на Тръмп, първоначално беше обвинен по 18 пункта за неправилно боравене със секретни материали и не се признаваше за виновен.
В петък той призна вина по едно обвинение за незаконно съхранение на класифицирана информация. Според прокуратурата материалите включвали дневникови записи с данни, свързани с националната отбрана, част от които били с ниво на класификация „строго секретно“.
Болтън е изправен пред наказание до пет години затвор и се е съгласил да плати 2,25 млн. долара глоби, съобщиха прокурорите. По информация на CBS News, партньор на BBC в САЩ, той ще трябва също да даде разяснения пред представители на службите за национална сигурност относно незаконно съхраняваната информация и да положи 100 часа общественополезен труд.
Какво се случи в съда
След като съдията прочете обвиненията срещу него, включително твърденията, че е изпращал дневникови записи със чувствителна информация на членове на семейството си, Болтън потвърди, че описаното е вярно.
На въпрос дали е извършил действията, за които става дума, той отговори: „Да, Ваша чест“, и добави, че съжалява.
Според американски медии присъдата трябва да бъде произнесена на 28 октомври.
Реакции от Тръмп и прокуратурата
Доналд Тръмп коментира случая в Truth Social с думите: „Надявам се, че към него ще се отнесат строго.“
След заседанието американският прокурор Кели Хейс заяви пред журналисти, че Болтън е знаел как трябва да се борави с класифицирана информация и с кого може да бъде споделяна.
„Той също така е знаел каква вреда за националната сигурност може да бъде причинена от неправилното боравене с такава чувствителна информация“, каза Хейс. „Въпреки това, както г-н Болтън току-що призна, той е изложил националната ни сигурност на сериозен риск в нарушение на закона.“
Адвокатът на Болтън, Аби Лоуел, заяви, че клиентът му е направил „това, което правят истинските лидери“ – поел е отговорност за грешката си и така е спестил на правителството ресурси за дело, което би могло да разкрие допълнителна чувствителна информация.
Лоуел направи и сравнение с Доналд Тръмп, като заяви, че Тръмп е пренебрегнал законите за класифицираната информация, занесъл е секретни документи в имението си във Флорида, възпрепятствал е разследването и никога не е поел отговорност. Тръмп беше обвинен през 2023 г. в незаконно съхранение на секретна отбранителна информация, но делото по-късно беше прекратено след преизбирането му.
Контекстът около книгата на Болтън
Болтън беше уволнен от първата администрация на Тръмп през 2019 г. През 2020 г. той публикува мемоарите си „The Room Where It Happened“, в които описва работата си при Тръмп и представя президента като слабо информиран по въпросите на геополитиката.
Белият дом заведе дело, за да спре публикуването на книгата, с аргумента, че тя съдържа класифицирана информация и не е преминала необходимата проверка. Съдия отхвърли искането и книгата излезе няколко дни по-късно.
След това Министерството на правосъдието на САЩ започна разследване дали Болтън е боравил неправомерно с класифицирана информация, включително чрез разкриване на части от нея в книгата. Той беше обвинен и че е предал част от секретните материали от времето си като съветник по националната сигурност на двама свои роднини.
Според обвинителния акт в един момент хакер е получил достъп до акаунт на Болтън, където се съхранявали документи, и е изпратил заплаха за предизвикване на „най-големия скандал след изтичането на имейлите на Хилари Клинтън“.
Рядък, но не безпрецедентен случай
Обвинението срещу Болтън беше повдигнато след други шумни наказателни дела срещу критици на Тръмп, включително бившия директор на ФБР Джеймс Коми и главния прокурор на Ню Йорк Летиша Джеймс.
Бивши федерални прокурори и други правни експерти обаче заявиха пред BBC, че случаят с Болтън се отличава от тези производства заради събраните от прокуратурата доказателства.
Източник, запознат със споразумението за признаване на вина, посочи пред BBC, че Болтън е признал какво е извършил. По думите му Болтън е разбирал, че ако продължи да се защитава в съда, в рамките на защитата му може да бъде разкрита допълнителна класифицирана информация, а той не е искал да „навреди“ на Съединените щати.
Кари Кордеро, старши сътрудник в Center for a New American Security, коментира, че повдигането на обвинение срещу толкова високопоставен представител за неправомерно боравене със секретни документи е „рядко“, но не и безпрецедентно.
Преди да се присъедини към администрацията на Тръмп, Болтън беше посланик на САЩ в ООН при президента Джордж У. Буш. Той е и сред бившите служители, критични към Тръмп, на които през януари беше отнета защитата от Сикрет сървис.
